Un paddock encore en état de choc après l’annonce du retrait du team Molson, considéré comme l’une des structures les plus sérieuses et les plus solides du milieu. Le fait que Mike Church et ses enfants aient décidé d’arrêter une aventure commencée il y a plus de dix ans est une véritable alerte, au moment même où le promoteur du mondial prévoit une réforme – voir le dernier MX Magazine – qui risque de poser de gros problèmes aux petites structures et barre définitivement l’accès des pilotes privés aux GP. La cession d’activité de Molson met sur la touche quatre pilotes – dont Gautier Paulin, qui devrait rebondir puisqu’il avait deux ans de contrat avec Kawasaki – autant de mécanos et trois ou quatre autres personnes dont Fred Lavergne, le motoriste de l’équipe aussi marqué par la nouvelle que ses collègues de travail.

Kawa doit se ré-organiser
Le retrait de Molson oblige du même coup Kawasaki à revoir sa copie, puisque cette structure était la structure officielle des verts en MX2. Grâce aux excellentes performances de Steven Frossard – qui a resigné pour un an – le team CLS va bénéficier d’un sérieux coup de main des verts, sans pour autant endosser le statut de team officiel. Y en aura-t-il un ? Trop tôt pour le dire, la nouvelle étant des plus fraiches, mais la venue de Steve Guttridge en charge du programme course des Verts témoigne de l’activité du moment. Cette nouvelle tombe au moment où les Verts ont enfin une vision claire de leur programme MX1, après l’arrêt du team GPKR – Patrick Geladé le boss de Gepa prenant du recul – et la cession du team KRT de Ellen de Groot. La veuve du regretté Jan avait toujours dit qu’elle vendrait le team fin 2008, et le nom officiel du repreneur ne devrait tarder à être officialisé. Seule certitude du moment, le pilote numéro 1 de Kawa restera Seb Pourcel, qui aura un équipier non désigné à cette heure.

KTM annonce ses teams samedi
C’est samedi en fin de journée que Pit Beirer et Stefan Everts annonceront la composition des teams officiels KTM. Max Nagl – qui avait un contrat de plusieurs années – et Tyla Rattray disposeront de la nouvelle 450 développée par Stefan Everts, alors que Shaun Simpson et Rui Gonçalves défendront les couleurs de la firme autrichienne en MX2. Pas de surprises là dedans, mais on attend de savoir qui va rouler dans les teams satellites du constructeur autrichien. Quid de Barragan, dont pas grand monde ne veut en dépit de sa montée en puissance ? Il se dit que le team Silver Action serait sur la sellette, une rumeur que l’on entend chaque année à pareille époque. Il se dit aussi que Jacky Martens aimerait revenir en MX1/MX2, il est vrai que KTM va devoir trouver un auvent où placer Valentin Teillet et chez Van Der Ven il ne semble pas y avoir de place dans la mesure où ni Van Horebeek, ni Roelants ne prennent de promotion.

Suzuki poursuit son effort
Chez Suzuki on annonce trois pilotes en MX1, deux d’entre-eux étant bien connus puisqu’il s’agit de Ramon et De Dycker. Le nom de Clément Desalle est souvent avancé, mais on le dit aussi en discussions avec les verts ; logique, c’est le meilleur espoir de l’année dans cette catégorie ! A priori les Allemands du team Inotec ont réussi leur coup, et la seconde Suzuki d’usine devrait arriver sous leur auvent. Qui aux côtés de Xavier Boog ? Peu de pistes pour l’heure, Frossard ayant refusé ce guidon. Ken Roczen sera bien sous l’auvent du team, mais chez Suz’ on ne veut pas mettre trop de pression au jeune Allemand et on ne lui donnera pas de moto officielle. Pascal Leuret risque donc de perdre son guidon d’usine, mais son team Swift lui a notifié son intention de poursuivre avec lui, tout comme Pela a reçu une proposition de son team pour continuer avec eux malgré le départ de Teka, qui se concentre sur le team usine. Pascal doit avoir une entrevue ce week-end avec Jens Johansson, en charge du programme MX2 chez les Jaunes.

Honda fait patienter
Chez Honda, rien ne filtre encore, comme toujours. On sait juste que De Reuver va rester chez Martin, qui a libéré Julien Bill à la recherche d’un bon guidon en MX1. Marvin Musquin devrait poursuivre avec les rouges, soit chez NGS, soit chez NGS et Martin dans la mesure où un nouveau rapprochement des deux structures pourrait se faire, ce qui n’arrangerait pas les affaires de Jason Clermont qui aimerait bien faire son entrée en GP et son retour chez NGS. Chez Cas la rumeur Strijbos enfle pour en faire le nouvel équipier de Mackenzie, et honnêtement on ne voit pas où pourrait atterrir Kevin ailleurs que chez les Anglais. Il est grillé chez Suzuki et Kawasaki, et il n’y a plus de place chez Yamaha. Rinaldi est au complet avec sa paire 2008, et chez de Carli on a recruté Tanel Leok comme équipier de Cairoli en MX1. Le team garde une moto en MX2 pour Lupino – Bonini qui n’a rien fait depuis trois ans est out – et il reste un guidon à pourvoir chez Ricci aux côtés du duo Aubin-Guarneri. On en saura sans doute plus au fil du week-end, stay tuned !

A Lommel, Pascal Haudiquert - Moto Verte