Transformer une 250 4 T en portant sa cylindrée à 297 ou 299 cm3 n'est pas une nouveauté en soi. Les lecteurs de MV se rappellent certainement de l'essai de la Yamaha 300 WR-F que Alex, le dynamique boss de la concession Yam " Les 2 roues " à Goussainville, proposait en série limitée. Le résultat était particulièrement convaincant, mais le prix prohibitif avait quelque peu "étouffé l'affaire"… A la Sima, on a de la mémoire et de l'expérience. De la mémoire car on se souvient très bien du plaisir de pilotage que procurait les HVA 350 TE de la fin des années 80. De l'expérience car Nicolas Samofal, le sorcier de Beaune, est loin d'être à son premier coup d'essai puisqu'il nous avait préparé en fin d'année une version "dégonflée" à 400 cm3 de la 450 TE. L'opération inverse pour la 310 a donc consisté à faire gagné 50 cm3 à la 250 TE. Et comme la Sima avait quelques versions 2006 en stock de la 250 ils en ont profité pour reconditionner ces machines en version 2007. Opération pas très compliquée puisqu'il a juste fallu changer l'habillage. En prime, la 310 TE reçoit un guidon Magura à diamètre variable des plus costaud. Restait plus ensuite qu'à greffer un kit de la marque Athena comprenant un cylindre, un piston et un segment pour lui faire gagner exactement 40,5 cm3 afin de porter la cylindrée à 297 cm3. Notez que le cylindre, le piston et les segments d'origine sont restitués avec la moto afin de la repasser en 250 si vous le souhaitez.

Plus de couple, plus d'allonge
Une fois la belle mise en route – ce qui ne pose aucun problème grâce au démarreur – on se réjouit d'entrée que ce supplément de cylindrée n'affecte pas la sonorité du bloc. La 310 TE n'est pas plus bruyante que la 250. Dès les premiers tours de roues dans les chemins, on note les bienfaits du kit 300. Le coffre plus important se ressent au moment de s'extraire d'un virage. Là où l'on était tenté de descendre un rapport pour attaquer de nouveau dans les mi-régimes avec la 250, la 310 accepte de reprendre efficacement ses tours en restant en 3e. Un bon point en spéciale, mais également en rando où l'on ne se sent pas obligé de jongler avec la boîte en permanence. Deuxième point marquant: le surcroît d'allonge. L'italienne accepte de prendre beaucoup plus de tours et il faut insister lourdement pour atteindre le rupteur. Là aussi, c'est particulièrement plaisant pour aller chercher un chrono. La contrepartie, c'est que l'on pourrait craindre un rab' d'inertie qui affecterait la maniabilité qui n'est déjà pas le point fort de la 250. Bonne surprise à ce niveau, l'augmentation de la cylindrée ne se ressent absolument pas et la 310 TE se comporte comme la 250 dans les parties les plus techniques. Côté stabilité, à l'instar du reste de la gamme, la 310 se comporte tel un rail et le confort de ses suspensions est un régal dans les chemins. Seuls les pilotes vraiment rapides et les "beaux" gabarits réclameront plus de fermeté à l'attaque.

Et en compétition, a t-elle sa place ?
Sans problème ! Sa cylindrée la classe en E2 face aux 250 2 T et aux 450 4 T. Autant dire des machines affûtées qui réclament un minimum de physique et un niveau correct de pilotage en spéciale. Alors, certes, la 310 est moins puissante, mais elle pardonne en contrepartie plus facilement les erreurs qu'une 450 offrant plus d'inertie et se révèle moins technique qu'un 250 2 T à exploiter. Un compromis qui ravira beaucoup de pilotes qui trouvent les 250 4 T un peu fades et les 450 trop physiques à emmener. Des atouts qui ont conquis les lecteurs-essayeurs lors de sa première sortie pour l’élection de la moto de l’année de MV.
Dernier point et non des moindres : le prix ! A 8 350 €, la HVA 310 TE est seulement 49 € plus cher que la 250. De quoi vous faire réfléchir… KJ

Caractéristiques : monocylindre 4T à refroidissement liquide, double ACT, 4 soupapes - cylindrée 299 cm3 - alésage x course 83 x 55 mm - carburateur Keihin MX Ø 37 mm - boîte 6 rapports - démarrage électrique + kick - cadre simple berceau dédoublé en acier , boucle arrière démontable en aluminium - fourche Marzocchi USD Ø 45 mm, déb. 300 mm, double réglage - amortisseur Sachs, déb. 320 mm, quadruple réglage - disques AV/AR Ø 260/240 mm - hauteur de selle 970 mm - réservoir 9,2 litres - poids vérifié tous pleins faits 119 kg.