On attendait Carmichael, on a eu Villopoto. Ricky se retrouvant dernier peu après le premier départ après avoir été pris dans une chute collective dès le second virage, c’est Villopoto qui s’est retrouvé au commandement de la course. S’échappant d’entrée de jeu, le champion outdoor n’a jamais été inquiété, dominant tous les pilotes MX1 dont le meilleur élément fut Chad Reed qui a bien résisté au retour de Ricky, finalement troisième. Ryan a remis cela dans la seconde manche, devenant le premier pilote dans l’histoire de l’épreuve à remporter deux manches au guidon d’une petite cylindrée ! Dans son sillage Ricky a bien tenu son rôle de leader en allant remporter sa dernière course de MX, la manche MX1/MX3 qui clôturait la journée. Troisième homme de l’équipe, Tim Ferry s’est bien battu en revenant du fond du pack dans sa première manche après avoir été pris dans une chute au départ. Quatrième de cette manche avant d’être dauphin de RC, il a parfaitement justifié sa sélection.

La marche est haute
Chez eux, les Américains ont atteint une autre dimension qui se voit très nettement au cumul des points : huit pour le team US, trente quatre pour les Français second, trente cinq pour les Belges et cinquante sept pour les Italiens quatrième ! La claque est rude pour les Européens qui ont du travail devant eux, comme le reconnaissait publiquement Joel Smets lors de la conférence de presse d’après course.
Sérieux et appliqués, les Frenchies ont bien tiré leur épingle du jeu alors que peu de monde misait sur eux. Nos trois lascars ont été au rendez-vous, serrant les dents pour garder jusqu’au bout cette seconde place disons-le inespérée. Reconnaissons que les soucis des Belges ont fait nos affaires, que ce soit la casse de Van Horebeek en première manche - plus de joker - ou la baisse de régime de De Dycker en dernière manche, au moment où Seb était lui aussi en difficulté. Mais cette seconde place ne doit rien à la chance, les Frenchies ont simplement répondu présent tout au long du week-end, de Nico à Seb en passant par Pela qui aura fait taire ses détracteurs !

L’Italie au pied du podium
Comme l’an passé l’Italie échoue au pied du podium, au terme d’un week-end beaucoup moins glorieux. Antonio Cairoli est passé à côté de l’épreuve, avec une chute en première manche et un bris de roue avant en seconde ! C’est Philippaerts qui a été le plus brillant de la squadra azzura avec deux sixièmes places, Guarneri ne scorant qu’une quinze et seizième place. Les Italiens ont eu la chance que Barragan casse sa chaine en dernière manche, sinon c’était les Espagnols que l’on retrouvait au pied du podium, voir sur le podium ! Cinquièmes les Anglais ont été pénalisé par la blessure de Noble qui a pris le départ pour boucler quelques tours au ralenti histoire d’assurer le cinquième résultat indispensable. Et saluons pour terminer la huitième place de l’équipe Genevoise, l’un des meilleurs résultats obtenus par l’équipe Suisse dans l’histoire des Nations. Julien, Arnaud et Marc se sont serrés les coudes pour aller chercher ce résultat, devant une Allemagne décevante où Nagl a été transparent et le Canada. Les Nations 2007 ont vécu, ce fut une superbe édition dans la lignée d’Ernée ou Matterley Basin et il est aujourd’hui évident que l’épreuve a pris une dimension complémentaire. Elle est désormais le trait d’union parfait entre le cross européen et le cross américains, pilotes comme fans prenant un immense plaisir à se retrouver le temps d’un week-end. Pour notre part on a passé un grand moment là-bas, comme vous avez pu le voir sur les videos !

A Budds Creek, Pascal Haudiquert - Correspondant Moto Verte