En toute logique c’est avec lui, actuel pilote GPKR et non avec Tanel Leok, pilote officiel KRT que l’usine a choisi de faire du testing, Seb étant depuis maintenant deux saisons le plus performant pilote chez les verts.
C’est la semaine avant Lacapelle que ces essais ont débuté, avec uniquement le châssis dans un premier temps. Puis pendant près de deux semaines les essais se sont poursuivis en Belgique, avec Sébastien mais aussi avec Gert Jan Van Doorn qui est le pilote d’essais du KRT. Ces tests donnant satisfaction à la fois aux ingénieurs Japonais présents en Europe et à Sébastien, la décision a été prise d’engager cette machine en Irlande mais aussi à Lierop et Faenza.

"Comme si tu avais une boite automatique"
Pour la première fois de sa carrière Seb a joué les "test riders", une expérience qu’il a apprécié. "C’était la première fois que je faisais tant de tests, et je dois dire que j’ai apprécié. On a d’abord travaillé sur le châssis, qui est différent de celui que j’utilisais cette année. Il y a beaucoup de modifications, et le réservoir par exemple a du être redessiné et repositionné avec l’arrivée de l’injection. Au niveau du comportement la moto est très maniable, j’ai juste connu un petit problème avec l’avant qui est très léger. Nous avons travaillé avec Ohlins pour adapter la moto à mon pilotage, le feeling est meilleur mais je sais que cet hiver j’aurais d’autres cadres à essayer au Japon. Côté moteur l’injection apporte un plus, tu n’as aucun trou de puissance quand tu passes les vitesses et tu peux te concentrer pleinement sur ton pilotage, comme si tu avais une boite automatique" témoignait Sébastien qui étrenne donc cette machine ce week-end en Irlande. La moto est logiquement équipée de suspensions Ohlins (le passage aux Kayaba n’aura lieu que cet hiver) et d’un échappement de série. Les ingénieurs Japonais sont venus en Europe avec des caisses de matériel (il y a par exemple une pleine caisse de coudes d’échappement !), et l’un d’eux restera avec le team jusqu’à la finale de Faenza. De plus longs tests sont prévus en octobre au Japon, où Sébastien ira pendant huit jours pour préparer la machine dont il disposera en 2009, une saison qu’il prévoit de préparer aux Etats Unis où il se rendra cet hiver.

A Dublin, Pascal Haudiquert - Moto Verte