C’est sous un soleil radieux et devant des milliers de spectateurs acquis à sa cause que Johnny Aubert a tenu à se mettre à l’abri avant l’ultime journée de la saison 2008. Il termine deuxième derrière un Juha Salminen déchaîné qui le laisse à 1 minute 20 secondes sur un cumul de 12 spéciales. "J’ai attaqué sur les deux premiers tours et ensuite j’ai préféré gérer mon avance sur le troisième", a déclaré tout sourire et bien épuisé Johnny Aubert à l’issue de quatre tours d’un parcours éprouvant. Le troisième pilote, qui n’est autre qu’Antoine Méo, est lui aussi survolté mais victime d’un calage dans le bourbier de la spéciale extrême. Le pilote Yamaha-UFO peut ainsi terminer septième dimanche et être titré même si Salminen renouvelle sa victoire de catégorie. On croise les doigts…

Germain deuxième
En E1, Marc Germain (Yamaha Motor France) signe lui aussi une superbe deuxième place. Il n’a rien pu faire face à un Mika Ahola (HM Honda) très toxique et surmotivé par sa bagarre avec Ivan Cervantès (KTM) pour le titre suprême. Et c’est finalement la deuxième place de Marc Germain qui permet au pilote HM-Honda de cueillir son deuxième titre mondial dès ce samedi. "J’espère gagner la journée de dimanche devant le public français", a déclaré de son côte le pilote Yamaha Motor France. Toujours en E1, Julien Gauthier (HM) se classe seulement neuvième de cette première journée.

Guillaume noyé, Planet retrouvé
Chez les gros bras de la E3, on attendait Seb’ Guillaume au tournant. Malheureusement l’officiel Husky-Azzalin est allé à la faute dès la première spéciale extrême de la journée. Sa moto s’est noyé dans la traversée du bourbier, lui coûtant plus de 3 minutes. Le Normand perd ainsi toute chance d’être titré au profit de Samuli Aro (KTM), deuxième de la journée derrière son compatriote et teammate Marko Tarkkala. Mauvaise journée également pour Christophe Nambotin (Gas Gas) qui déraille dans la deuxième extrême et se voit relégué en septième position. Fabien Planet (KTM France) en profite pour grimper sur la troisième marche du podium, retrouvant ainsi un peu de la confiance dissipée en début de saison. Il est suivi de près par Antoine Letellier (Aprilia), remonté comme un coucou devant le public tricolore.

Marc Bourgeois se venge
Chez les Juniors, Marc Bourgeois (HVA) se venge après sa blessure de mi-saison en remportant la journée. Il devance l’Espagnol Oriol Mena (KTM) et le Français Jérémy Joly (Sherco), dont c’est le premier podium de sa jeune carrière. Romain Boucardey (KTM France) termine sixième, Benoit Fortunato (HVA), septième.

A Mende, Jean-Marie Pouget - Moto Verte